绿茶的历史

中国的茶叶文化历史源远流长，早在神农时代就有神农吃茶的传说，绿茶是中国的主要茶类之一，也是我们日常生活中常见的茶品，那么绿茶历史多少年？中国绿茶的起源是什么时候？

绿茶历史，源远流长中华茶文化源远流长，博大精深。中国是茶的故乡，在我国西南部美丽而神奇的土地上，早在中生代末期至新生代初期，便生长着一种神奇的植物——茶。据植物学家论证，茶树的起源距今至少已有6000万年。我国茶区地跨热带、亚热带、温带，有些地区是立体气候，正所谓是“一山分四季，十里不同天”。长期以来，在复杂的自然条件影响下，茶树演化为乔木型、小乔木型和灌木型。无论哪一种类型，其茶树都喜欢生长在温暖湿润、山清水秀，没有任何污染的生态环境中。无论是哪一种类型的茶树，其嫩芽和嫩叶都能加工生产出令人陶醉的健康饮料，经过我们勤劳而智慧的祖先不断开发研制，茶树的嫩芽嫩叶，通过不同的加工工艺程序可生产出品质风味干差万别的成品茶。

茶叶的历史就是绿茶的历史，数千年来，在祖先们不断地摸索中逐渐形成了完整的绿茶制作工艺。从有文字记载的历史来看，绿茶最早起源于巴地（今川北、陕南一带）。据信史《华阳国志》记载，当年周武王伐纣时，巴人曾向周军献茶。由此可见，茶叶的种植历史追溯到3000年以前是可以确定的。

两晋南北朝时期，为方便储藏和运输，出现了将散装茶叶跟米膏一起制成茶饼的晒青茶，这种方法一直沿用到初唐时期。而到唐朝及以后相当长的时间里，蒸青饼茶取代了晒青饼茶成为当时茶的主要形式。蒸青茶克服了晒青茶加工后仍有浓浓的青草味这一缺点，使茶叶的味道更加鲜爽。

　到了宋朝，由于蒸青饼茶在压制过程中会损失一部分茶香，而且制茶过程费时费力，于是就出现了蒸青散茶，蒸青散茶是将茶蒸后直接烘干，这样就很好地保持了茶叶的香味。自宋朝至元朝，蒸青饼茶和蒸青散茶一直并存，直到明朝初年，这种局面才被打破。

1391年，洪武皇帝朱元璋下诏：“罢造龙团，惟采茶芽以进。”于是，不再有蒸青饼茶，而独存下来的蒸青散茶在明朝前期大行其道。蒸青散茶虽然比蒸青饼茶留香好，但还是不够浓郁，于是利用干热发挥茶叶芳香的炒青技术就应运而生了。其实炒青工艺早在唐朝以前就有了，不过直到元朝才在王祯的《农书》中提及。到了明朝，炒青工艺日趋完善，已经有杀青、摊凉、揉捻和焙干等全套工序了，非常接近近现代的炒青绿茶制法。

绿茶一般分为：炒青绿茶、烘青绿茶、晒青绿茶、蒸青绿茶。绿茶是不发酵茶，较多的保留了鲜叶内的天然物质。其中茶多酚、咖啡碱保留了85%以上，叶绿素保留50%左右，维生素损失较少，从而形成了绿茶“清汤绿叶，滋味收敛性强”的特点。绿茶对防衰老、防癌、抗氧化、杀菌消炎等方面效果较其他茶略胜一筹，为发酵茶所不及。